À un mois du coup d'envoi, je propose de revenir sur le tirage au sort pour voir finalement qui a vraiment eu de la chance et qui n'en a pas eu.
Pour cela je propose un système de classement et de notation des équipes (sans demi-points) au sein de leur pot pour le tirage au sort. J'additionne ensuite, pour déterminer la difficulté du tirage pour une équipe, les notes des trois autres équipes du groupe.
J'ai eu du mal à me décider pour le système de notation.
Se contenter de classer les équipes et attribuer les points de manière naturelle (7 pour la meilleure, 6 pour la deuxième, etc. jusqu'à 0 pour la plus faible) ne prend pas en compte les écarts de niveau entre les équipes, ce qui donnerait des résultats assez vides de sens (on considérerait ainsi qu'il n'y a pas plus d'écart entre l'Afrique du Sud et l'Angleterre qu'entre Le Mexique et les États-Unis par exemples).
Une notation sur cinq manque de souplesse, alors qu'une notation sur dix donnerait au contraire l'illusion d'une précision que mon système ne prétend pas avoir.
J'ai finalement décidé de m'arrêter sur une notation de zéro à sept, qui est un bon compromis et qui permet en sus d'évaluer la place des équipes sur l'échelle naturelle évoquée plus haut.
Pour commencer, il faut classer et noter les équipes au sein des pots du tirage au sort. Le classement ne prend pas uniquement en compte les valeurs ajoutées des joueurs, ni même la seule valeur de l'équipe au moment de cet article, mais aussi les performances lors des derniers rendez-vous internationaux. À noter que les notations se font par rapport à la force du pot , et qu'il ne faut donc pas s'étonner que les États-Unis reçoivent une meilleure note que l'Angleterre, par exemple.
Pot Têtes de Série :
1. Espagne -> 7.
2. Brésil -> 6.
3. Pays-Bas -> 6.
4. Allemagne -> 6.
5. Italie -> 6.
6. Argentine -> 6.
7. Angleterre -> 5.
8. Afrique du Sud -> 0.
Pour moi la meilleure équipe du monde actuellement, l'Espagne possède les individualités, le collectif et la profondeur de banc nécessaires pour rêver du titre. Plébiscité par nombre d'observateurs, le Brésil me paraît un cran en-dessous, avec un effectif moins fourni que par le passé. Derrière, les Pays-Bas, équipe en forme du moment, sont freinés par leur défense un peu juste à très haut niveau. L'Allemagne quant à elle apparaît assez haut dans ce classement, en raison notamment de sa grande intransigeance en phase de poules de Coupe du Monde (sept victoires, deux nuls depuis le passage au format actuel, à savoir trente-deux équipes).
Les champions du Monde italiens, malgré leur équipe vieillissante et une bien terne Coupe des Confédérations, sont toujours présents avec une qualifications sans heurts malgré leur incapacité à battre l'Irlande même à domicile. L'Italie nous a habitués à un match sans en phase de poules (Chili en 1998, Croatie en 2002, États-Unis en 2006) mais il est clair qu'elle constituera un gros obstacle sur la route des huitièmes de finale.
Après une qualification difficile, l'Argentine s'est rassurée en allant battre l'Allemagne chez elle en amical. Une défense vieillissante et critiquée contraste avec un milieu fourni et une attaque de feu.
L'Angleterre a sans doute impressionné en qualifications mais l'affaire John Terry conjuguée à une saison en pointillés de Rio Ferdinand et l'absence d'un gardien titulaire indiscutable font de l'arrière-garde anglaise la source de quelques soucis, à l'origine de leur "mauvaise" note ici.
Enfin l'Afrique du Sud mérite 0 dans ce classement, elle aurait déjà été une équipe particulièrement faible dans un pot régulier, mais elle est tout simplement à des années-lumière des autres têtes de série.
Pot Amérique du Nord-Asie-Océanie :
1. Mexique -> 6.
2. États-Unis -> 6.
3. Australie -> 5.
4. Corée du Sud -> 5.
5. Japon -> 4.
6. Corée du Nord -> 2.
7. Honduras -> 2.
8. Nouvelle-Zélande -> 1.
Difficile de classer Mexique et États-Unis. Les Mexicains ont réalisé une campagne de qualifications passable mais explosé les américains en finale de la Gold Cup et ont la fâcheuse habitude d'atteindre les huitièmes de finale en Coupe du Monde. Les Américains se sont qualifiés plus facilement et sont la seule équipe à avoir battu l'Espagne depuis le début de l'Euro 2008.
Derrière, l'Australie, qui a mal commencé sa campagne, la première disputée au sein de la confédération asiatique, l'a finie de belle manière, et voudra rééditer le bon parcours d'il y a quatre ans. Les Sud-Coréens sont sans doute l'équipe asiatique la plus régulière, ils n'ont pas perdu le moindre match en éliminatoires et ont récemment battu une équipe ivoirienne très cotée.
Le Japon semble un cran au-dessous et ne parvient pas à rattraper son voisin coréen sur la scène internationale, mais peut toujours réaliser un bon match sur une compétition.
La Corée du Nord et le Honduras sortent d'éliminatoires convaincants, mais ce dans des conférences peu relevées, et manqueront cruellement d'expérience au plus haut niveau, alors que la Nouvelle-Zélande va devoir se faire violence pour ne pas subir trois défaites en trois matches.
Pot Afrique-Amérique du Sud :
1. Paraguay -> 6.
2. Côte d'Ivoire -> 5.
3. Ghana -> 5.
4. Chili -> 5.
5. Nigéria -> 4.
6. Uruguay -> 4.
7. Cameroun -> 3.
8. Algérie -> 2.
Pot très homogène dans lequel se détache le Paraguay, qui sort d'une campagne de qualification convaincante et a les cartes en main pour retrouver les huitièmes. Séduisants mais malchanceux en Allemagne il y a quatre ans, la Côte d'Ivoire et le Ghana devront respectivement surmonter la difficulté à mettre en place un collectif, et les blessures pour se hisser au tour suivant.
Derrière, le Chili et le Nigéria ont réalisé d'excellents parcours en éliminatoires, à la différence de l'Uruguay, et du Cameroun qui sort en sus d'une Coupe d'Afrique plutôt terne. Enfin l'Algérie est le petit poucet du groupe. L'équipe pourra capitaliser sur sa force de caractère mais devra éviter de perdre les pédales comme face à l'Égypte en janvier dernier.
Pot Europe :
1. Portugal -> 7.
2. France -> 7.
3. Serbie -> 6.
4. Danemark -> 5.
5. Suisse -> 4.
6. Slovénie -> 2.
7. Grèce -> 2.
8. Slovaquie -> 2.
Malgré des éliminatoires délicats, il ne serait pas bon de tomber contre le Portugal ou la France, pseudo-têtes de série à qui il manque la même chose : un déclic collectif.
La Serbie a réalisé de belles choses, mais il lui reste à monter ce dont elle est capable face aux "gros", chose qu'elle n'a pas su faire contre la France, à l'inverse du Danemark, intraitable face au Portugal, qui pourra compter sur son réalisme et son assise défensive (5 buts encaissés en 10 matches de qualification).
À l'exception d'un faux pas délirant face au Luxembourg, la Suisse a réalisé une bonne campagne de qualification et peut avec un peu de chance faire oublier l'Euro raté à domicile.
Enfin on retrouve un trio Slovénie (qui a éliminé la Russie en barrages et possède une bonne défense), Grèce (sur qui, sans mauvais jeu de mots, je ne parierais pas un euro, mais qui a pour elle l'expérience du hold-up) et Slovaquie (surprenante première d'un groupe très "Europe Centrale" et surtout très homogène en éliminatoires).
Voici donc les résultats :
A/
Afrique du Sud -> 17.
Mexique -> 11.
Uruguay -> 13.
France -> 10.
B/
Argentine -> 11.
Nigéria -> 13.
Corée du Sud -> 12.
Grèce -> 15.
C/
Angleterre -> 10.
États-Unis -> 09.
Algérie -> 13.
Slovénie -> 13.
D/
Allemagne -> 16.
Australie -> 17.
Serbie -> 16.
Ghana -> 17.
E/
Pays-Bas -> 12.
Danemark ->13.
Japon -> 15.
Cameroun -> 14.
F/
Italie -> 09.
Paraguay -> 09.
Nouvelle-Zélande -> 14.
Slovaquie -> 13.
G/
Brésil -> 14.
Corée du Nord -> 18.
Côte d'Ivoire -> 15.
Portugal -> 13.
H/
Espagne -> 11.
Suisse -> 14.
Honduras -> 16.
Chili -> 13.
Et on peut classer les équipes par "chance", en brisant autant d'égalités que possible par l'utilisation des places des adversaires au sein des classements par pots (notation naturelle) :
01. États-Unis et Paraguay -> 09.
03. Italie -> 09.
04. Angleterre -> 10.
05. France -> 10.
06. Mexique, Argentine et Espagne -> 11.
09. Corée du Sud -> 12.
10. Pays-Bas -> 12.
11. Nigéria et Slovénie -> 13.
13. Algérie et Danemark -> 13.
15. Slovaquie -> 13.
16. Chili -> 13.
17. Uruguay -> 13.
18. Portugal -> 13.
19. Nouvelle-Zélande -> 14.
20. Cameroun et Suisse -> 14.
22. Brésil -> 14.
23. Grèce -> 15.
24. Japon -> 15.
25. Côte d'Ivoire -> 15.
26. Serbie et Honduras -> 16.
28. Allemagne -> 16.
29. Australie et Ghana -> 17.
31. Afrique du Sud -> 17.
32. Corée du Nord -> 18.