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Dans son antre de Marcel-Picot, où il reste invaincu, l'As Nancy Lorraine a mis fin à une série de neuf matchs sans victoires face à Toulouse (1-0). Un succès majuscule par la plus petite marge qui lui permet de rester dans le trio de tête même si le penalty obtenu soulève bien des querelles.
NANCY - TOULOUSE : 1-0
But : Puygrenier (90e+3 sur penalty).
Dans son drôle de jardin, l'AS Nancy-Lorraine a retrouvé ses vertus. Dans le froid hivernal, qui semblait les glacer sans fin, les hommes de Pablo Correa ont attendu le bout de la nuit pour vaincre leurs démons face à des Toulousains accrocheurs et mettre fin à une série de neuf matchs sans victoire. Un petit exploit. Second couteau incontesté derrière l'ogre lyonnais au soir du 24 novembre dernier, l'ASNL, six nuls et deux défaites plus tard, restait bien sur un podium improbable mais le ressort semblait cassé.
Une tuile face à Lens (3-0) en guise de porte de sortie de la Coupe de la Ligue et une claque humiliante face à Carquefou, pensionnaire de CFA 2, en Coupe de France, semblaient marquer son triste destin de surprise déchue. Mais Pablo Correa et sa troupe lorraine ont su positiver pour ne pas sombrer. Le soutien inconditionnel de son public et le retour de ses atouts marocains de la CAN y sont aussi pour beaucoup. Sans Hadji à la baguette et Zerka capable d'apporter du sang neuf en fin de partie, leur destin aurait sans doute été différent. Mais leur pugnacité et leur foi ont aussi et surtout été mères de victoire.
Hadji et Zerka signent leur retour
Dominateurs dans l'entrejeu, les hommes de Pablo Correa trouvent régulièrement les bonnes combinaisons sur les côtés, mais la réussite continue de les fuir. Sur un centre de Sauget, Curbelo de la tête trouve le poteau droit de Douchez, avant de goûter au gauche d'une frappe rageuse (27e). Rebelote sur un coup-franc de Bérenguer repoussé par un excellent Douchez (45e). Sur ces deux offrandes, Hadji, en fin limier, avait bien suivi, mais Cetto puis l'inévitable Douchez, lui ont retiré l'ouverture du score sur la ligne.
Rageurs d'infortune, les Lorrains ont aussi sué à grosses gouttes sur une fusée de Sirieix (20e) et un coup-franc de Paulo César repris de la tête par Sissoko (38e), avant de craindre leur première défaite sur leur pelouse sur une entame de second acte laborieuse. L'organisation renouvelée d'Elie Baup en 4-4-2 trouve enfin la fluidité recherchée, autour du duo Elmander-Gignac aligné en pointe pour la sixième fois de la saison.
Un penalty controversé
Sur une remise en retrait du géant suédois, Ebondo frappe au-dessus (52e) et sur un centre de Paulo César, Bracigliano se sort miraculeusement indemne d'un dégagement au poing hasardeux (54e). Comme à l'accoutumée, les Nancéiens refont surface sur coup de pied arrêté. Sur un coup-franc de Gavanon, Bérenguer, déboulant dans le dos de Cetto, place une reprise de volée au-dessus (62e). Sur un nouveau centre de Sauget, Hadji fait cette fois briller Douchez (64e), une nouvelle fois impeccable sur une tête à bout portant de Camerling (89e).
Le Téfécé, au bord de la zone rouge, croit tenir son échappatoire sur l'état de grâce de son portier. Un dernier coup de dés en décide autrement. Sur une talonnade de Puygrenier, Gavanon fauché par Sirieix, obtient le penalty sur la dernière action. Puygrenier transforme la sentence (90e+3) mettant le chaudron en ébullition et transformant Pablo Correa en zébullon sorti de son banc. Pour l'ASNL, la roue a enfin tourné. Comme le résumait Marc-Antoine Fortuné, "dans le foot, il y a des choses qui ne s'expliquent pas...".
LA DECLA : Elie Baup (entraîneur de Toulouse)
"On, c'est-à-dire l'arbitrage, a donné trois points à Nancy entre l'aller et le retour. Il n'y a pas penalty à la 92e minute. Je suis déçu pour mes joueurs et pour leur travail. A la 92e minute, il y a une injustice flagrante. Même si on ne veut pas de nous, on va tout faire pour gêner, déranger, pour continuer à être là".