interview de houcine kharja

Au four et au moulin, efficace dans la relance et à l'aise en casseur de jeu, Kharja a encore de belles années devant lui. Certes, l'élimination de l'équipe marocaine de la Coupe du monde a affecté le moral de ce joueur qui voyait que la qualification a été ratée de justesse, pour ne pas dire spoliée par un arbitrage qui a influencé le tournant et l'issue du match de samedi contre la Tunisie.
Sauf qu'en football, il y a fort heureusement d'autres échéances d'envergure internationale où Houcine Kharja et ses partenaires de l'équipe nationale peuvent se rattraper tant qu'ils sont bien loin de la barre des trente printemps. Et c'est la Coupe d'Afrique des nations, dont les phases finales auront lieu en Egypte les mois de janvier et février prochains, qui se veut comme le rendez-vous à ne pas rater. Pour Kharja, l'objectif est clair et le groupe qui prendra part à cette CAN ne manquera ni d'ambition, ni de détermination en vue de réaliser un excellent parcours à la hauteur des attentes du public marocain.
L'exercice en cours constitue un nouveau tournant dans la vie professionnelle de Houcine Kharja. Au cours des saisons écoulées, il évoluait bien loin des feux de la rampe en étant sociétaire du club de seconde division italienne, Termama. Cette année, il faut dire qu'il a décroché en quelque sorte le bingo en signant avec une grosse écurie du football mondial, l'AS.Roma. Assiduité, persévérance et force de caractère, voilà les atouts de Houcine Kharja qui n'a pas tardé à trouver sa place de titulaire au sein d'un effectif qui regorge de stars.
Avec la Roma, l'International marocain est décidé à faire bonne figure et à apporter sa touche dans les prochaines campagnes. Le club romain nourrit cette saison de grands espoirs, aussi bien sur le plan national qu'européen, ce qui va de pair avec les ambitions de Houcine Kharja avide de garnir son palmarès par des titres majeurs.
Libé: Ce match nul contre la Tunisie est synonyme d'une élimination de la Coupe du monde. Quelle évaluation faites-vous pour cette rencontre pleine de rebondissements?
Houcine Kharja: Il est toujours difficile de digérer la pilule amère d'une non qualification pour un évènement majeur du ballon rond. Surtout que c'est pour la deuxième fois de suite que l'équipe du Maroc ne sera pas présente dans cette grande messe du football. Je pense qu'on a fait un bon match et qu'on a raté de peu la qualification tant qu'on n'a pas su gérer notre avance à double reprise. Ce que le public marocain doit savoir, c'est que le groupe a mouillé son maillot, mais il est dur de jouer contre deux adversaires à la fois: une sélection tunisienne dans ses bases et un arbitre qui a commis des erreurs d'appréciations. Il faut dire que sur le terrain, on a mérité amplement notre qualification, mais en dehors du terrain, ça c'est une autre histoire.
Pour ma part, je suis fier et content de faire partie d'un groupe qui n'a ménagé aucun effort durant les deux années des éliminatoires combinées pour la CAN et le Mondial. C'est dommage, cette équipe nationale dispose de tous les moyens et les atouts qui lui auraient permis de montrer un bon visage et faire quelque chose de grand au cours du Mondial allemand. C'est la Tunisie qui a décroché donc son billet pour la Coupe du monde et on ne peut que lui souhaiter bonne chance.
Libé:Si la Coupe du monde est ratée, reste tout de même la CAN égyptienne qui aura lieu les mois de janvier et février prochains?
Houcine Kharja: Maintenant, les joueurs de l'équipe nationale vont retrouver leurs clubs et tâcheront de faire une bonne saison. Une fois l'échéance continentale arrivée, on verra ce qui se passera. Une fois dans le bain de la compétition
africaine, le groupe qui sera dépêché en Egypte, ne manquera point d'ambition, ni de détermination de faire quelque chose de meilleur et de réaliser de bonnes performances à la hauteur des attentes de notre formidable public.
Libé

e Termama à l'AS. Roma, le passage de la seconde division du Calcio à une grosse écurie de la série A, n'aviez-vous pas trop appréhendé ce transfert?
Houcine Kharja: Retrouver l'élite italienne reste un v?u cher pour n'importe quel joueur. Mon transfert et mon intégration dans un grand club du football européen se sont déroulés dans de parfaites conditions. Lors des premiers matches, j'étais retenu comme réserviste. Mais le banc de touche était un passage obligé et les quelques minutes que je jouais en plus du gros travail que je fournis dans les séances d'entraînement m'ont permis de convaincre le staff technique romain. Au cours des derniers matches, j'ai gagné ma place de titulaire et je compte bien réaliser une bonne saison surtout que le club est présent sur plusieurs tableaux. Pour le moment, je dois travaiiller davantage et faire tout mon possible pour oublier cette élimination de la sélection marocaine de la Coupe du monde.
Libé:Quelle différence y a-t-il entre la série "A" et "B" dans le championnat italien?
Houcine Kharja: La différence est grande, pour ne pas dire qu'il est difficile de faire des comparaisons entre ces deux divisions. A la série "A", les clubs ont le standing européen, voire mondial, et comptent dans leurs rangs non seulement des joueurs excellents, mais des stars du ballon rond. En un mot, dans cette division, les choses vont deux fois plus vite que dans la série "B".
Libé:L'année dernière, l'AS. Roma a vécu l'une de ses décevantes saisons avec des crises en tous genres. Qu'en est-il maintenant?
Houcine Kharja: Le temps de crise est fini. Les dirigeants romains ont fait de bons recrutements dans l'espoir de constituer une équipe solide, compétitive et capable de jouer les premiers rôles aussi bien au niveau local qu'européen. Certes, on n'a pas entamé le championnat du bon pied et le club occupe désormais le milieu du tableau, mais on espère remonter vite la pente et retrouver le devant de la scène du Calcio. Ce démarrage en catimini s'explique en fait par le forfait, à cause de blessure, de plusieurs joueurs clés, comme Cassano et Montella. Une fois le groupe au complet, la Roma aura son mot à dire et pourra bien lorgner le titre de champion d'Italie. Ou du moins terminer la saison en haut du tableau pour se qualifier à la Ligue des champions.
Libé:Qu'en est-il de la campagne européenne?
Houcine Kharja: Dans ce tournoi, l'AS.Rome a de bonnes chances de pouvoir réaliser quelque chose d'important. L'objectif est clair: aller le plus loin possible dans ce concours, jusqu'au bout pourquoi pas?