1) Le championnat
1.1 Présentation
Le championnat équivalent à la L1 française se nomme en néerlandais Eredivisie (Division d'Honneur). Avant la saison 2005-2006, son nom était habituellement précédé du nom de son unique sponsor. A partir de 1990 (date à laquelle le sponsoring fut autorisé par la KNVB), c'était PTT Telecom, devenu KPN Telecom, groupe de télécommunication et d'envoi de courriers néerlandais, qui sponsorisait le championnat. De 2002 à 2005, le sponsor fut une société de casinos, Holland Casinos. D'où le nom d'alors du championnat : Holland Casinos Eredivisie. A partir de la saison 2005-2006, il y a désormais deux sponsors : Sponsorloterij et Amstel. Le nom du championnat est donc simplement redevenu Eredivisie.
Lorsqu'il n'y avait qu'un sponsor, celui-ci apportait 5,5 millions d'euros par an. Comme il y'a dorénavant deux sponsors, peut-être que ce montant a changé. Quoi qu'il en soit, cette somme est répartie entre les 18 clubs qui composent le championnat. Voici la liste de ces clubs pour la saison 2005/2006 : ADO Den Haag (La Haye), Ajax, AZ (Alkmaar), FC Groningen, FC Twente (Enschede), FC Utrecht, Feyenoord (Rotterdam), Heracles Almelo, NAC Breda, NEC (Nimègue), PSV (Eindhoven), RBC Roosendaal, RKC Waalwijk, SC Heerenveen, Sparta (Rotterdam), Vitesse (Arnhem), Willem II (Tilburg).
1.2) Classement final
A l'issue des 34 journées de championnat, les clubs ont obtenus un nombre de points (selon l'attribution classique : 3 points par victoire, 1 point par match nul et 0 en cas de défaite) qui détermine le classement final.
Le premier est sacré champion des Pays-Bas et a accès directement à la Ligue des Champions. Avant la saison 2005-2006, le deuxième était qualifié d'office pour le troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions. Désormais, cette place se jouera entre le deuxième, troisième, quatrième et cinquième lors des très contestés play-offs, instaurés pour la première fois cette saison 2005-2006. Ces quatre équipes s'affronteront chacune à domicile et à l'extérieur. A l'issue de ce mini championnat de 6 journées, le vainqueur aura le droit de disputer le troisième tour de la Ligue des Champions. Ces équipes disputeront donc 40 matchs par saison, et pour la première fois de l'histoire de l'Eredivisie, l'Ajax jouera des matchs entre Noël et le Jour de l'An.
En ce qui concerne la fin du classement, le 16eme et le 17eme disputent les barrages pour la relégation tandis que le dernier est directement relegué en seconde division. Jusqu'à présent, seuls l'Ajax, le PSV et Feyenoord n'ont jamais connu la deuxième division.
1.3) La deuxième division
L'équivalent de la L2 française est plus compliquée à comprendre. Déjà elle se nomme Eerste Divisie (Première division ou bien Gouden Gids Divisie (Gouden Gids pour Pages Jaunes Hollandaises, le sponsor). Elle se déroule en quatre période où chaque équipe, au nombre de 19, joue 9 matchs. A la fin de chaque période, le premier du classement gagne le droit de disputer les barrages pour être promu en Eredivisie. Au total, cela nous fait quatre équipes de qualifiés. A la fin des quatres périodes, il y a le classement final des 36 matchs (NDR : 4x9 = 36 ...) qui détermine le champion de deuxième division qui lui est directement promu en Eredivisie. Ensuite, les deux clubs les mieux classés ont eux aussi le droit de disputer les barrages. Bien sûr, en pratique, c'est encore plus compliqué : quand un club est déjà qualifié pour les barrages, c'est le club qui le suit dans le classement qui est qualifié, ce qui fait que lors du classement final, les deux clubs qui sont le mieux classés après le champion de D2 pour disputer les barrages sont souvent le 5eme et le 6eme... A noter qu'en dessous de la Eerste Divisie se trouve la Hoofdklasse, plus haute division amateur du pays.
1.4) Les barrages
On a donc vu qu'après une méthode légèrement compliquée, deux clubs d'Eredivisie et six clubs de Eerste Divisie sont amenés à disputer les barrages, appelé Nacompetitie. Ces huit équipes sont réparties en deux groupes, mais les deux clubs d'Eredivisie ne peuvent pas être dans le même groupe. Chaque équipe rencontre deux fois les équipes de son groupe et le premier de chaque groupe rejoint le premier du classement général de D2 en Eredivisie.
2) La Coupe des Pays-Bas
La Coupe des Pays-Bas se nomme désormais Gatorade Cup, du nom de son sponsor. De 1995 à 2005, c'étaient les bières Amstel qui sponsirait cette compétition, alors appelée Amstel Cup. Mais comme Amstel sponsorise désormais le championnat, il a fallu trouver un autre sponsor, et ce sont les boissons énergétiques Gatorade qui ont répondu à l'appel.
Depuis la saison 2003-2004, la Gatorade Cup se joue par élimination directe en un seul match. Les 38 clubs professionnels et 48 clubs amateurs y participent dès le premier tour, exceptées les six équipes qui disputent une coupe européenne, qui rentrent en seizième de finale. Il faut aussi noter que deux équipes réserves disputent également cette coupe. Il s'agit du vainqueur du championnat des équipes réserves (Beloftencompetitie - Compétition des talents) ainsi que du vainqueur de la Coupe des Pays-Bas des équipes réserves, qui était appelée du temps d'Amstel l'"Amstel Malt Cup".
La finale de la Coupe Nationale se déroule habituellement au stade De Kuip de Rotterdam et la gagnant obtient le droit de jouer en Coupe de l'UEFA. Si celui-ci est déjà qualifié en Ligue des Champions ou en Coupe de l'UEFA, c'est la sixième équipe du championnat qui obtient la quatrième et dernière place pour la Coupe de l'UEFA.
3) La Supercoupe des Pays-Bas
Nommée Johan Cruijff Schaal (Trophée Johan Cruijff) depuis 1996, c'est l'équivalent du Trophée des Champions français. Elle oppose le champion des Pays-Bas au vainqueur de la Coupe Nationale. Si c'est la même équipe, le champion affronte le vice-champion. La supercoupe se joue traditionnellement à l'Amsterdam ArenA au début de la saison et les gains du match sont reversés a des associations caritatives.
Voilà, j'espère que vous aurez appris (et compris) quelques choses sur le football néerlandais. Si vous avez encore des questions n'hésitez pas à me les poser !
Source : Ajaxenfrance.com
