Le Zenit Avance, Le Cska Depense

A l'orée de la saison 2007, le FC Zenit s'était promis de mettre un terme à la domination des Moscovites dans le championnat russe de première division. Alors qu'on vient tout juste d'aborder la phase des matches retour, les adversaires du Zenit se rendent compte qu'il ne s'agissait pas là de paroles en l'air. Avec un point d'avance sur un trio d'équipes de la capitale, la formation de Saint-Pétersbourg est donc plus que jamais en course pour empocher le titre. Ce serait la première fois depuis 1995 - et la deuxième dans l'histoire de la compétition - qu'un club de province devient champion de Russie.

Mais tandis que les hommes de Dick Advocaat poursuivent leur course en tête, le CSKA Moscou remue ciel et terre pour défendre sa couronne et s'imposer pour la troisième fois consécutive sur la scène nationale. Pour tenter de rattraper ses huit points de retard sur le leader, le club de l'armée a donc sorti le chéquier et s'est offert la révélation polonaise Dawid Janczyk. Sa présence, ajoutée aux retours des Brésiliens Vagner Love et Jo de la Copa América et de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA respectivement, devrait permettre au CSKA de recoller au wagon de tête.

Un wagon de tête qui, derrière le Zenit, comprend trois autres équipes de la capitale : le Spartak Moscou, le Dynamo Moscou et le FK Moscou. Le dauphin de Saint-Pétersbourg est le Spartak, neuf fois champion de Russie et recordman en la matière, mais qui n'a plus été couronné depuis 2001. Quant au Dynamo et au FK Moscou, ils sont classés troisième et quatrième, avec respectivement cinq et six points de retard, le FK comptant toutefois un match de plus à disputer.

Dépenses et récompenses
Dans le football russe de ces dernières années, les joueurs achetés à prix d'or ont rarement justifié leur coût. Cela dit, si le Zenit est sacré champion de Russie en novembre prochain, personne ne trouvera à redire sur les 20 millions d'euros dépensés pour l'acquisition d'Alejandro Dominguez et d'Anatoliy Tymoschuk. Grâce au jeu toujours intelligent de ce dernier et à l'influence des deux hommes sur le reste de l'équipe, le Zenit peut croire en son étoile. D'autant plus que l'international russe Pavel Pogrebnyak, arrivé au début de la saison, n'a rien perdu de son habileté dans la surface adverse. Ses talents de buteur complètent parfaitement ceux d'Andrey Arshavin, déjà auteur de six réalisations et toujours éblouissant dans son rôle de meneur de jeu.

Pour l'anecdote, on notera que le Zenit n'a pris qu'un point - sur neuf possibles - sur les équipes qui sont montées sur le podium en 2006, à savoir le CSKA, le Spartak et le Lokomotiv. En revanche, l'actuel leader a fait le plein contre les autres formations, totalisant huit victoires et cinq matches nuls. L'un des tournants du championnat a peut-être eu lieu lors de la 14ème journée, lorsque la bande à Advocaat a mis fin à une série de trois matches consécutifs sans victoire. Ce jour-là, face au modeste Spartak Nalchik, le Zenit a refait son retard pour s'imposer dans les ultimes instants de la partie (4:3). Ce retour miraculeux a été suivi de deux autres succès d'affilée, le premier contre le FK Moscou (2:1) et le second dimanche dernier face au FK Rostov (2:0). Plutôt bon pour la confiance, à une semaine d'un rendez-vous crucial contre le Spartak.

Un Spartak qui abordera le choc de dimanche prochain sur une série identique de trois victoires, dont la première a coïncidé avec l'arrivée de Stanislav Cherchesov aux commandes. Dimanche, le Zenit devra également se méfier d'Egor Titov, dont les ballons en profondeur et les frappes mettent à mal les défenses les plus coriaces.

Avec les blessures du gardien Igor Akinfeev et du très influent Daniel Carvalho, les appels en sélection de Vagner Love et de Jo, et une défaite 2:0 contre le Zenit le 26 mai derniers, le CSKA Moscou s'est laissé décrocher. Cependant, le retour des deux Brésiliens et l'arrivée de Janczyk, brillant à la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Canada 2007, permettent à Valery Gazzaev de disposer de beaux arguments offensifs. Incapables de s'imposer depuis désormais cinq journées, les vainqueurs de la Coupe UEFA 2005 semblent toutefois avoir les moyens de redresser la barre.

Dernier venu mais déjà quatrième
Dernier venu parmi les équipes de la capitale, le FK Moscou n'entretient pas moins des ambitions dignes des cadors moscovites. Après avoir été battus de justesse par le Lokomotiv Moscou en finale de la Coupe de Russie, les hommes de l'excellent Leonid Slutski sont bien accrochés à leur surprenante quatrième place. Avec en perspective deux matches à domicile lors des deux prochaines journées, plus une rencontre de plus à disputer par rapport à ses adversaires, le FK Moscou peut réellement prétendre à la victoire finale.

Tout comme le Dynamo Moscou qui, bien emmené par Denis Kolodin, Dmitri Khokhlov et Danny, siège en troisième position, avec de sérieuses visées sur un premier titre de champion (d'URSS, à l'époque) depuis 1976. Pour pouvoir vraiment rivaliser avec le Zenit, qu'il recevra début août, le Dynamo devra prendre un maximum de points lors de ses deux prochaines sorties.

Etant donné les écarts relativement faibles qui séparent le Zenit, le Spartak, le Dynamo et le FK Moscou, et avec en embuscade un CSKA sensiblement renforcé, la fin de saison s'annonce chaude en Russie.

Cela va être un titre à l'arraché en ésperant que le CSKA le remporte

Non faut que sa change sinon le championnat ne progressera jamais le SPArTAK sa serait bien

Je suis d'accord avec Mexiquerusse il faut que sa change,mais j'aimerais bien que ce soit le Zénith de Arshavin

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