cosmopolites, ces envolées lyriques, ce cérémonial, par ces mots Erik Gerets exprime le souhait d'entendre de nouveau résonner l’hymne de la Champions League à partir de septembre. C’est ce qu’il confiait hier tout au nord de l’Europe à Bergen : «Nous avons deux matches pour l’entendre dans quelques semaines.» Pour satisfaire son ouïe et celle de tous les Olympiens, le coach belge doit donc passer par Bergen la norvégienne, l’obstacle à franchir avant de goûter encore à la Champions League. Comme ce fut le cas en 2003-04 quand l’OM était venu à bout de l’Austria Vienne pour accéder au grand concert européen (voir plus bas).
La première manche se joue donc cette fois en Scandinavie. Première étape de cette excitante confrontation aller-retour, un exercice qui se joue plus habituellement au Printemps. L’OM s’y collera d’abord en été et l’enjeu y sera tout aussi grand. «Brann est très important, continue Gerets, afin de réaliser une bonne performance, on va essayer de marquer un but ce qui est très important à l’extérieur, mais on aura encore 90 minutes pour inverser la tendance à domicile. La décision ne se fera pas mercredi.» Le retour au Vélodrome est fixé au 27 août.
Il reste des places pour OM-Brann !
Vous pouvez encore vous procurer des places pour le match retour du 3e tour préliminaire de Champions League OM-Brann en cliquant ici.
Alors certes, le nom de Brann Bergen est peut-être moins ronflant que ceux de Liverpool ou de Porto (pour citer les adversaires les plus récents en C1) mais les Olympiens doivent passer par là pour voir plus loin. Le champion de Norvège est bien loin d’être un faire valoir et la méfiance est de mise. José Anigo prévient, quitte à ressortir des spectres pas si lointains. «On ne peut pas en parler comme l’une des plus grandes équipes européennes mais depuis Mlada Boleslav (qui avait éliminé l’OM au premier tour d’Uefa en 2006-07), j’ai appris à respecter tous les adversaires et notamment ceux venant de pays soit disant moins forts que le foot français. Je les prends donc très au sérieux et je ne suis pas le seul à le penser au club.»
Echos
Bakke : «Nous avons nos chances»
En difficulté dans le championnat norvégien, Brann prend ce tour préliminaire de Champions League comme une bouffée d’oxygène. «C’est très important pour nous de montrer le bon côté du football norvégien à toute l’Europe. C’est bien de jouer contre une des meilleures équipes européennes afin de s’échelonner. Ce sera un match difficile mais nous avons nos chances » prévient le capitaine du SK Brann, Eirik Bakke.
Bakke a déjà joué contre Zenden
Ce même Eirik Bakke a déjà affronté un joueur de l’OM. C’était en Angleterre, Bakke qui portait les couleurs de Leeds United avait joué contre Bolo Zenden.
Norvège, première
S’il s’est déjà frotté – et toujours avec succès - à des adversaires scandinaves (Finlandais avec Rovaniemi en 1987-88, Danois avec Brondby en 1989-90), l’OM défiera son premier adversaire norvégien en coupe d’Europe avec Brann Bergen.
L'adversaire
Blessé en championnat, le portier Opdal sera présent. Le robuste avant-centre Karadas sera à surveiller pour les défenseurs marseillais.
La stat
1 Soit le nombre de but inscrit par l'OM lors de sa dernière participation au 3e tour préliminaire de la Champions League en 2003. Ainsi, face à l'Austria Vienne, les Olympiens s'étaient imposés 1-0 en Autriche (Sytchev) et avaient réalisé un match nul (0-0) au Vélodrome lors du match retour. Un seul but qui avait été suffisant pour se qualifier mais pas pour éviter quelques frayeurs.
La phrase
Si on les prend au sérieux et que l’on joue à notre niveau, ça devrait aller mais dans le cas contraire, on peut se retrouver en difficulté."
José Anigo